今天的美国，家庭中父母都在孩子身旁的情况正日益减少。研究人员发现，既使父亲不住在家中，而孩子们与父亲交往的增加，也会提高认知能力和语言能力，而且会发生更少的行为方面的问题。父亲对孩子们的影响是巨大的，父亲的影响可以使孩子们少发生各种问题。研究人员调查了１７５名三岁的黑人儿童，他们的母亲都靠领取社会救济为生。７３％的这些母亲说，孩子的生父至少一个月来看一次孩子。研究人员观察了孩子与他们的生父的玩闹嬉笑，发现父母的满意程度也对孩子的认知能力和行为产生积极影响。孩子父亲不住在家里，并不影响孩子的认知能力和行为。