当看到孩子有可能发生溺水或已经发生溺水时，家长一般可以做以下一些工作：
立即帮助孩子摆脱溺水的环境。如果自己不会游泳，在大声呼救的同时，冷静地设法利用周围一切可以提供的东西，给孩子以帮助。如果孩子还在挣扎，可以赶快找一根绳子或木棍，自己抓住一端，将另一端扔给孩子，以便将孩子拖上岸。
在孩子离开溺水环境后，迅速撕开患儿的衣服，牵出其舌头，脸面朝下，俯卧放置。借助周围的物体，抬高其腰部，头肩放低。比如将一口炒菜锅倒扣在地上，将溺水者伏在炒菜锅底上。这样可以使患者吸入体内的液体由口鼻里倒出来。
当患儿吸入体内的水被压出后，立即将孩子呈仰卧姿势平放在地上。家长用两个手指将孩子的下颌向上抬起，使其头部后伸，以达到打开孩子气道的目的。同时家长用另一只手按在孩子的上额处，用大拇指和食指将孩子的鼻子捏住，对孩子进行口对口的人工呼吸。家长做深吸气后，张大嘴，将孩子的嘴封住，缓慢而有力地往他的嘴里吹气。注意始终要将孩子的鼻子捏紧。这样大约每３秒种完成一次人工呼吸，直至孩子恢复自主呼吸。人工呼吸有时需要连续进行好几小时，所以不要随意放弃救治孩子的可能机会。
一旦孩子有了呼吸，要将孩子身上的湿衣服脱去，盖上干的衣物，以防止孩子感冒。如果孩子的意识恢复了，可以给他喝点温热的甜饮料，注意不要马上给他喝太热的饮料。
即使孩子已经恢复了呼吸，也必须将孩子送去医院检查医治。因为溺水时，进入肺中的水将引起刺激症状，使孩子的气道可能在几小时内开始肿胀，再次出现溺水症状。